A propósito del recientemente celebrado Día Internacional por la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, me parece que vale la pena mencionar a Megara, una de las mujeres más trágicas de la mitología griega.
Megara era hija de Creonte, rey de Tebas y fue entregada como esposa a Alcides (quien más adelante se llamaría Heracles, o Hércules en la denominación romana), porque este le ayudó al monarca tebano a derrotar a un poderoso enemigo. Megara no amaba a Alcides, pero se tuvo que casar con él porque según la ley y la costumbre machista debía someterse a la voluntad de su padre.
Megara le tuvo tres hijos a Alcides: Terímaco, Crontiades y Deiconte. Al pasar el tiempo, en una ocasión cuando Alcides se encontraba de viaje Tebas fue atacada por el ejército de Lico, rey de Misia, quien destronó a Creonte, usurpó el trono tebano y convirtió a Megara en su mujer.
Cuando Alcides regresó a Tebas y encontró aquella situación, organizó un ejército, liberó la ciudad, mató a Lico y restableció a Creonte en el poder. Después Alcides mató a Megara y sus tres hijos, aunque de acuerdo con otra versión de la leyenda fue sólo a sus hijos que asesinó, debido un ataque de locura que le causó Hera. Cabe señalar que Hera, la esposa de Zeus, nunca perdonó a su marido que hiciera el amor con Alcmena y que ésta le hubiera tenido un hijo, que era Alcides.
Se agrega en esta otra versión de la leyenda que después de la muerte de sus hijos, Megara, quien para entonces tenía 33 años de edad, fue entregada por Alcides a su sobrino y cochero Yolaus, quien a la sazón frisaba los 16 años de edad, para que fuera su mujer.
Después Heracles se marchó de Tebas, a donde no regresó jamás. Sin embargo, un profundo sentimiento de culpa se apoderó de la conciencia de Alcides por su horrendo crimen. Y ya fuese que lo hubiera cometido de manera consciente o bajo la locura causada por Hera, el hecho es que él estaba mentalmente atormentado y necesitaba angustiosamente la purificación. Alcides planeó incluso suicidarse, para lo cual pensó arrojarse desde lo alto de un peñasco, o clavarse una espada en el pecho, al lado del corazón, o morir quemado porque el fuego, según las creencias de entonces, todo lo purificaba. Pero Teseo convenció a Alcides de que debía conservar la vida, porque está destinado a realizar grandes hazañas y cubrir de gloria a toda Grecia.
Entonces Alcides fue a Delfos, donde el oráculo de Apolo le dijo que para expiar su culpa debía ante todo pedir perdón a Hera, cambiar su nombre y pasar a llamarse Heracles (lo cual significaba “la gloria de Hera”), y después tenía que ir a Argos a ponerse a la orden del rey Euristeo y cumplir las tareas que éste le asignara.
Y así, por eso fue que Heracles (antes llamado Alcides) realizó sus doce grandes hazañas (o trece, según el nicaragüense Salomón de la Selva) que lo hicieron famoso para siempre. Pero a pesar de que Alcides o Heracles se arrepintió de haber matado a su familia, y de que cumplió los famosos doce trabajos que le designaron los dioses por medio de Euristeo, aun así murió de manera espantosa, abrasado en su propia túnica que había sido envenenada con la sangre del centauro Neso.
Pienso que tal vez el mensaje de esta leyenda es que la violencia contra la mujer y la familia es absolutamente imperdonable, sobre todo cuando se comete en la espantosa forma de parricidio.
