Aunque el número de casos no se compara con el de las infecciones respiratorias, los ingresos por ingesta de sustancias tóxicas en el Hospital La Mascota, en Managua, se han vuelto tan frecuentes que sus autoridades pidieron a los padres de familia tener un mejor cuidado de sus hijos.
Cada año en este hospital, de referencia nacional, un promedio de 80 a 100 niños ingresan por ingerir sustancias como queroseno, diluyente, ácido acético, —entre otras— sustancias usadas para realizar diversas labores en el hogar.
El doctor Gerardo Mejía, director de La Mascota, indicó que los niños cuando ingieren este tipo de líquidos presentan problemas digestivos y de las vías respiratorias, que al no ser tratados a tiempo pueden volverse graves y provocar, en un caso extremo, la muerte.
CONSECUENCIAS
Al ingerir los niños ácido acético o diluyente, por ejemplo, el esófago resulta con serias quemaduras. En estos casos es necesario realizar una cirugía, que permite el reemplazo de la parte quemada del esófago por trozos de intestinos.
“Estas quemaduras hacen que el esófago se estreche, entonces el niño puede quedar con problemas de devolver mucha comida, y eso lo lleva a problemas de nutrición”, dijo el doctor Mejía.
Mientras que cuando las intoxicaciones ocurren por ingesta de queroseno los pulmones son, por lo general, los más afectados.
Esto provoca una destrucción parcial de los bronquios o pulmones, lo que obliga a los doctores a colocar un respirador artificial o ventilador al niño.
El período de estadía en cualquier centro asistencial es de varios días. Los niños vuelven a un estado de salud “estable” cuando sus pulmones inician a desinflarse.
LOS MÁS PEQUEÑOS
Los niños más afectados por este tipo de intoxicaciones son menores de 5 años. Sin embargo, las estadísticas demuestran que el grueso está en los niños cuyas edades oscilan entre 1 y 3 años.
A pesar que los casos en vez de disminuir tienden a incrementarse, los doctores están satisfechos porque los índices de mortalidad, por ahora, siguen siendo bajos.
“El año pasado los fallecidos por todos estos problemas pudieron haber andado por cinco, pero esa cifra la tenemos que disminuir más, lo que debemos es dar más seguimiento a las secuelas que podrían presentar, el problema es que muchos de los niños son de fuera de Managua y pocas veces sus padres los traen a chequeos constantes”, dijo el doctor Mejía.
OTRO TIPO DE ACCIDENTES
El director de La Mascota informó que además de las intoxicaciones registran otros tipos de accidentes, relacionados a la introducción de “cuerpos extraños” en la boca.
Estos objetos pueden ser desde monedas a juguetes pequeños.
En el Hospital La Mascota se reportan de 15 a 20 casos cada año. Aunque estos objetos pueden romper el esófago el peligro es mayor, porque causan insuficiencia respiratoria.
En este caso el paciente debe ser trasladado de inmediato a la unidad de salud más cercana, para garantizarle una respiración adecuada.
“Lo que nosotros vemos, por lo general, son pacientes cuyos padres o familiares son de escasos recursos, pobres o clase media, pero este tipo de accidentes ocurre en cualquier familia”, explicó Mejía.
