Toda la mitad occidental de Cuba será afectada entre hoy y mañana domingo por el huracán Gustav, que ayer se fortaleció y se acerca a la isla con vientos de más de 120 kilómetros por hora, informó ayer el Instituto de Meteorología cubano. Gustav avanzó ayer hacia las Islas Caimán, en una trayectoria que terminaría en la costa estadounidense del Golfo de México, tres años después de que Katrina arrasó con Nueva Orleáns.
Gustav ha tenido una trayectoria devastadora en el Caribe, donde ha dejado 71 muertos, la mayoría en Haití. En República Dominicana dejó ocho muertos y cuatro a lo largo del territorio de Jamaica, donde arrancó techos de las casas y derribó cables de electricidad. El primer ministro Bruce Golding dijo que el Gobierno envió el viernes varios helicópteros del Ejército para rescatar a 31 personas atrapadas por las inundaciones.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH), de Miami, informó ayer que Gustav podría intensificarse hasta la categoría 3 de huracán, con vientos superiores a los 180 kilómetros por hora, para la semana próxima, cuando alcance la costa estadounidense.
Podría tocar tierra en cualquier punto entre el brazo territorial de La Florida y Texas, pero los meteorólogos consideraron que lo más probable es que Nueva Orleáns sea azotada al menos por vientos con intensidad de tormenta tropical.
PRODUCCIÓN PARALIZADA
El alcalde de Nueva Orleáns, Ray Nagin, dijo que probablemente emitiría una orden de evacuación, aunque no antes del sábado. La Agencia Federal de Manejo de Emergencias informó que esperaba que un “gran número” de residentes en la costa del Golfo recibiría la orden de abandonar la región este fin de semana.
Hasta el 80 por ciento de la producción de petróleo y gas del Golfo de México podría paralizarse como precaución mientras Gustav pasa como una tormenta intensa, predijo la firma investigadora Planalytics. Las empresas petroleras han desalojado ya a cientos de trabajadores.
Mientras, en Cuba se estima que toda la mitad occidental del país podría ser afectada por el paso del huracán Gustav.
“La zona de peligro potencial”, señalaron los meteorólogos cubanos, abarca desde la provincia más occidental, Pinar del Río, situada frente a la península mexicana de Yucatán, hasta Matanzas (centro), incluyendo a la Isla de la Juventud (suroeste).
“Pero Villa Clara y Cienfuegos (en el centro de la isla) deben también prestar atención debido a la posibilidad de que la trayectoria pueda tener alguna inflexión más al este”, añadió el Instituto de Meteorología de la isla.
Gustav se desplaza con rumbo noroeste a 20 kilómetros por hora.
En las Islas Caimán, las autoridades recomendaron a los turistas que dejaran la zona.
Después que el aeropuerto suspendió sus operaciones, los hoteles se preparaban para acondicionarse como albergues.
A lo largo de la costa del Golfo en Estados Unidos, la mayoría de los actos conmemorativos de Katrina se canceló debido a Gustav. Pero, un carruaje tirado por caballos llevó los cadáveres de las últimas siete víctimas no identificadas de Katrina hacia una fosa donde fueron sepultados.
